Hoe praat je over je intieme zones wanneer psoriasis daar toeslaat? Hoe leg je dit uit aan je partner? Hoe bespreek je het tijdens een consultatie en hoe leer je het zelf te aanvaarden? Een nieuwe campagne wil een van de hardnekkigste taboes in de gezondheidszorg bij patiënten, seksuologen en dermatologen bespreekbaar maken: de impact van een huidaandoening op intimiteit.

Er zijn onderwerpen waarover we gemakkelijk praten aan tafel, en andere die we zelfs bij de dokter niet durven aan te kaarten. Genitale psoriasis behoort ongetwijfeld tot die laatste categorie. Jeuk, roodheid, een branderig gevoel of pijn in de genitale zone kunnen symptomen zijn van psoriasis en een grote impact hebben op het intieme en seksuele leven, het zelfbeeld en de partnerrelatie. Toch blijft het moeilijk om deze vorm van psoriasis tijdens een consultatie te bespreken. Volgens bepaalde studies zou bijna de helft van de betrokken patiënten er nog nooit met hun arts over hebben gesproken.¹ In België zou de gemiddelde tijd tot de diagnose tweeënhalf jaar bedragen.² Tweeënhalf jaar van stilzwijgen, schaamte en al te vaak eenzaamheid.

Naar aanleiding van Wereld Psoriasis Dag op 29 oktober lanceert farmaceutisch bedrijf AbbVie een nieuwe sensibiliseringscampagne om de taboes rond genitale psoriasis te doorbreken en patiënten aan te moedigen erover te praten. Dermatologen en seksuologen bieden informatie en concrete adviezen om beter met de aandoening en de gevolgen ervan voor de intimiteit om te gaan.

Tot 63% van de mensen met psoriasis krijgt er ooit mee te maken⁶

Psoriasis is een chronische inflammatoire huidaandoening die ongeveer 2 à 3% van de Belgische bevolking treft.³ De aandoening uit zich vaak in plekken op de ellebogen, knieën of hoofdhuid,⁴ maar kan ook de genitale zone aantasten.⁴ Tot 63% van de mensen met psoriasis zou op een bepaald moment in hun leven genitale symptomen ervaren.⁶

De aandoening kan voorkomen ter hoogte van de schaamstreek, de vulva, de penis of het scrotum.⁵ Toch wordt deze vorm van psoriasis vaak niet gemeld en onvoldoende behandeld.⁷ Schaamte kan patiënten ervan weerhouden erover te praten, terwijl er aangepaste behandelingen bestaan.

Julie Callens, dermatoloog : “Genitale psoriasis blijft vaak onder de radar. Patiënten schamen zich soms om de huid in de genitale zone te tonen of vinden het moeilijk om spontaan over hun intieme klachten te praten. Daarom is het belangrijk dat we als arts zelf het gesprek openen en er gericht naar vragen. Alleen zo kunnen we deze klachten tijdig herkennen en voorkomen dat patiënten er onnodig lang alleen mee blijven zitten.”

Genitale psoriasis: een kleine zone, een grote impact op intimiteit

Genitale psoriasis kan het zelfvertrouwen, het seksuele verlangen en de partnerrelatie beïnvloeden. De angst voor pijn, schaamte of de vrees voor de reactie van de partner kunnen ertoe leiden dat sommige patiënten seksuele betrekkingen vermijden of het moeilijk vinden om te praten over wat ze ervaren. Toch hoeft de aandoening een bevredigend intiem leven niet in de weg te staan.

Chloé De Bie, klinische seksuoloog en relatietherapeut: “Genitale psoriasis raakt meer dan de huid. Ook je zelfvertrouwen, je intimiteit en je relatie kunnen eronder lijden. Maar je huid hoeft niet perfect te zijn om liefde, aanraking en plezier te ervaren. Intimiteit kent meer mogelijkheden dan we denken. Als één vorm pijn doet, kunnen we samen zoeken naar wat wel fijn voelt.”

De essentiële rol van de dermatoloog

De symptomen van genitale psoriasis kunnen worden verward met die van irritatie, een schimmelinfectie of een seksueel overdraagbare infectie. De dermatoloog speelt daarom een essentiële rol bij het herkennen van deze vorm van psoriasis en het aanpassen van de behandeling aan deze bijzonder gevoelige zone.

Julie Callens: “Hoewel genitale psoriasis slechts een beperkte huidzone treft, kan de impact op de levenskwaliteit enorm zijn. Jeuk, irritatie en pijn kunnen het zelfvertrouwen, de seksualiteit en de relatie met de partner sterk beïnvloeden. Het is daarom essentieel om genitale psoriasis tijdig te herkennen en de behandeling af te stemmen op deze gevoelige zone. Patiënten moeten weten dat er behandelingsmogelijkheden bestaan en dat ze hun klachten zonder schaamte met hun arts kunnen bespreken.”

Volgens de Europese aanbevelingen volstaat de aanwezigheid van genitale psoriasis om de aandoening als matig tot ernstig te classificeren, zelfs wanneer andere gebruikelijke criteria niet aanwezig zijn. Een systemische behandeling kan daarom aangewezen zijn. Een vroege en aangepaste behandeling kan de symptomen verminderen en de levenskwaliteit verbeteren, onder meer op seksueel en emotioneel vlak.⁸

Een campagne die woorden geeft aan wat vaak onbesproken blijft

De campagne wil het gesprek over genitale psoriasis normaliseren en patiënten concrete handvatten bieden om de stap te zetten en erover te praten.

• In wachtzalen: affiches en flyers trekken de aandacht van patiënten en moedigen hen aan om het onderwerp met hun arts te bespreken.
• Via een podcast: het hoogtepunt van de campagne is de speciale aflevering Het is gênant uit de podcastreeks Praat erover. Dermatologen, seksuologen en patiënten bespreken er hun ervaringen met de aandoening, de relatie met hun lichaam, zelfvertrouwen, intimiteit, seksualiteit en de communicatie met naasten en zorgverleners. De podcast is beschikbaar op alle podcastplatformen.

Naast medische informatie brengt de campagne een essentiële boodschap: wat voor een patiënt bijzonder intiem of beschamend kan aanvoelen, is voor een dermatoloog een medisch probleem dat zonder oordeel kan worden besproken.

Inspelen op een reële behoefte van patiënten

Voor AbbVie vertrekt dit initiatief vanuit twee vaststellingen: de behoefte aan informatie en een luisterend oor bij mensen met genitale psoriasis blijft grotendeels onvervuld, en het taboe rond deze vorm van psoriasis vormt een reëel maatschappelijk probleem.

Zolang intimiteit een onderwerp blijft waarover mensen niet durven te praten, zullen patiënten met niet-gediagnosticeerde en onbehandelde symptomen blijven rondlopen, terwijl er oplossingen bestaan.

Door voor een podcast te kiezen – een format dat van nature persoonlijk is en voor iedereen toegankelijk – wil AbbVie patiënten een ruimte bieden waarin ze herkenning kunnen vinden, op hun eigen tempo en in alle discretie.

“Genitale psoriasis toont hoe sterk een aandoening kan ingrijpen op veel meer dan alleen de huid. Onze rol stopt niet bij de behandeling: we willen ook de voorwaarden creëren waarin patiënten de moed vinden om erover te praten. Met ‘Het is gênant’ willen we helpen een taboe te doorbreken en benadrukken dat geen enkele patiënt alleen met deze vragen zou mogen blijven zitten”, legt Charlotte Renard, communicatiemedewerker en verteller van de podcast bij AbbVie BeLux, uit.

Over AbbVie

AbbVie heeft als missie geneesmiddelen en oplossingen te ontdekken en leveren die de ernstige gezondheidsproblemen van vandaag aanpakken en de medische uitdagingen van morgen helpen oplossen. We streven ernaar een opmerkelijke impact te hebben op het leven van mensen in verschillende therapiedomeinen, immunologie, oncologie, neurologie en oogzorg, evenals in ons Allergan Aesthetics-portfolio.

Referenties

1. Meeuwis KAP, van de Kerkhof PCM, Massuger LFAG, de Hullu JA, van Rossum MM. Patients’ experience of psoriasis in the genital area. Dermatology (Basel, Switzerland). 2012;224(3):271-276. doi:10.1159/000338858
2. Armstrong AW et al. Patient Perspectives on Psoriatic Disease Burden: Results from the Global Psoriasis and Beyond Survey, Dermatology (Karger), 2023;239(4):621–634
3. de la Brassinne M, Failla V, Nikkels A. Psoriasis: state of the art 2013. Acta clinica Belgica. 2013;68(6):427-432. doi:10.2143/ACB.3387
4. Mayo Clinic. Psoriasis – Symptoms and causes. Geraadpleegd in augustus 2026.
5. Cleveland Clinic. Genital Psoriasis. Geraadpleegd in augustus 2026.
6. Meeuwis KAP et al. Prevalence of genital psoriasis in patients with psoriasis. J Dermatolog Treat. 2018;29(8):754–760. doi:10.1080/09546634.2018.1453125.
7. Yang EJ, Beck KM, Sanchez IM, Koo J, Liao W. The impact of genital psoriasis on quality of life: a systematic review. Psoriasis (Auckl). 2018;8:41–47. doi:10.2147/PTT.S169389.
8. Nast A, Smith C, Spuls PI, et al. EuroGuiDerm Guideline on the systemic treatment of Psoriasis vulgaris – Part 1: Treatment goals and treatment recommendations. JEADV 2020.